Eiszeitkunst in Süddeutschland

In der Phase der Altsteinzeit vor etwa 40 000 Jahren, als der Neandertaler verschwand und sich der Cro-Magnon-Mensch als direkter Vorfahr des modernen Menschen in Europa ausbreitete, entstanden aus Mammut-Elfenbein rundplastische Darstellungen von Tieren und Göttern, die vor allem in Höhlen der Schwäbischen Alb, aber ähnlich auch andernorts, beispielsweise im Altmühltal, zutage traten. Unklar ist, warum dafür dort aus jener Zeit die Höhlenmalereien fehlen, für die vor allem Fundplätze in Südfrankreich und Nordspanien (wie Altamira oder Lascaux) weltberühmt geworden sind. Die sowohl als plastische Figürchen als auch als Wandmalereien überlieferten Tierdarstellungen sind immer erstaunlich realistisch wiedergegeben. Der Grund für diese plötzliche Kunstentfaltung ohne erkennbare Vorstufen gibt immer noch Rätsel auf.